秋の七草

見て楽しむ秋の七草

　「秋の七草」。中学時代に覚えるように言われ、苦労して覚えられた方も多いのではないでしょうか？昔の人は生活のあちらこちらに自然をとり入れ、自然と上手に付き合い楽しんでいました。楽しむといっても、無病息災を祈って薬膳料理として食する春の七草と違い、秋の七草は見て楽しむ、主に観賞用となっています。

上記の花は日本女子サッカーでもよく耳にする「ナデシコ」です。別名、大和撫子とも呼ばれ日本女性の清楚な美しさの象徴にもなっています。

【尾花／オバナ・ススキ】 イネ科の多年性草本

穂が動物の尾に見えることから尾花と言われる。

【葛／クズ】 マメ科のツル性の多年草　花期７～９月

根は薬用に用いられ発汗、解熱、肩こりなどの効果がある。これを含む代表的な漢方薬は葛根湯。また、料理や和菓子の材料としても使われる。

【撫子／ナデシコ】 ナデシコ科の多年草　花期７～９月

別名、「ヤマトナデシコ」「カワラナデシコ」。種子や全草に駆虫効果や利尿作用、消炎作用などの効果が報告されている。

【桔梗／キキョウ】 キキョウ科の多年草　花期６～８月

根は排膿、去痰、鎮痛、解熱作用などがあり生薬として現在でも重宝されています。

【女郎花／オミナエシ】 オミナエシ科の多年草　花期８～１０月

根は薬用として用いられ「敗醬根」とも呼ばれています。この別名はこの根が醬油の腐った臭いがすることに由来。根、全草には鎮痛、抗菌、消炎、浄血などの作用があり外用では結膜炎に用いられる。また鑑賞用としても楽しまれている。

【萩／ハギ】 マメ科ハギ属。花期７～９月

お彼岸に食される「おはぎ」はこれに由来しています。民間的に婦人のめまい、のぼせなどに効果があるといわれ、根を煎じ薬、葉を茶剤として用いる。

【藤袴／フジバカマ】 キク科の多年草　花期８～９月

名前は花が藤色で花弁が袴の形をしていることに由来。エキス剤には血糖降下作用や利尿作用があり、浴湯料などの外用として用いることで神経痛、皮膚のかゆみを緩和する作用も持つ。

上記の７種類を合わせて「秋の七草」と呼ばれています。

私は頭文字をとって「好きなおふく（ろ）は？」って覚えていました。

「ススキ、キキョウ、ナデシコ、オミナエシ、フジバカマ、クズ、ハギ」

花期が異なるので一度に揃えるのはなかなか難しいかもしれませんが、これを機に併せて、「秋の七草」で自然を感じてみてはいかがでしょうか？