ニンジン（うこぎ科）

「Ginseng radix 」

【分布】朝鮮半島、中国、ウスリー、日本では長野、福島、島根で栽培される多年草。

【形態】草丈は60cm前後。根は直下し、根茎は通常短い。花期は夏。茎の先端に淡緑色の小さな花を多数つける。

【薬用部位】根。苗床に播種後5～6年目の8～9月、地上が枯れる頃根を掘り上げ、水洗いしながら表皮を除き日干しにする（←白参）か、水洗後、約3時間蒸し、乾燥室に入れ火力乾燥する（←紅参）。

【成分】サポニンとしてジンセノイドRo、Ra～Rh、他にパナキシノール、β-エレメンなど。

【薬効薬理】ジンセノサイドにたんぱく質、ＤＮＡ合成促進作用、サポニン分画に抗疲労、血糖降下作用などの有する。漢方では、強壮、強心、健胃補精、鎮静薬として、食用不振、消化不良、下痢、嘔吐、衰弱などに用いられる。